Reserva cognitiva é a capacidade do seu cérebro de improvisar, e encontrar maneiras alternativas diante de determinadas situações. É a agilidade do seu cérebro em adquirir habilidades e capacidades para resolver problemas e lidar com desafios.
A reserva cognitiva é desenvolvida durante toda a vida inteira através de educação e aprendizado de coisas novas – curiosidade para aprender.
O conceito de reserva cognitiva teve origem no final da década de 1980, quando os investigadores descreveram indivíduos sem sintomas aparentes de demência, mas que, no entanto, foram encontrados na autópsia como tendo alterações cerebrais consistentes com a doença de Alzheimer avançada. Esses indivíduos não apresentaram sintomas da doença enquanto estavam vivos porque tinham uma reserva cognitiva grande o suficiente para compensar os danos e continuar a funcionar normalmente (Harvard Medical School).
As pessoas com maior reserva cognitiva são mais capazes de evitar sintomas de alterações cerebrais degenerativas associadas à demência ou outras doenças cerebrais, como doença de Parkinson, esclerose múltipla ou acidente vascular cerebral. Uma reserva cognitiva mais robusta também pode ajudar diante de situações de estresse que fazem parte do nosso dia a dia – os famosos eventos inesperados da vida. Estes momentos exigem um esforço extra do seu cérebro.
O condicionamento cognitivo exige mudanças no estilo de vida.
Pesquisadores da Harvard Medical School identificaram seis pilares para qualquer programa eficaz de saúde cerebral e aptidão cognitiva.
Passo 1: Coma uma dieta baseada em vegetais
Passo 2: Exercite-se regularmente
Etapa 3: Durma o suficiente – 8h
Etapa 4: Gerencie seu estresse
Passo 5: Mantenha relacionamentos sociais
Etapa 6: Desafie seu cérebro – aprenda coisas novas sempre
Esses fatores não funcionam isoladamente. Simplesmente comer mais fibras ou adicionar uma caminhada matinal à sua rotina não é suficiente para prevenir o declínio mental. É o conjunto destas ações que fará a diferença – exercícios, dieta, sono, controle do estresse, interação social e estimulação mental trabalham em conjunto para produzir resultados.